Kilkenny
Kilkenny Irish Cream Ale
Neben Guinness ist Kilkenny wohl das bekannteste Bier, das mit dem typisch dichten, cremigen Schaum aus Irland kommt. Statt auf Kohlensäure setzt dieses Red bzw. Cream Ale auf Stickstoff – das Ergebnis ist ein besonders weicher, fast samtiger Antrunk.
Ursprünglich wurde das Bier im St. Francis Abbey Brewery in der Stadt Kilkenny gebraut, einer der ältesten Braustätten Irlands, die bis 2013 in Betrieb war. Die Rezeptur geht auf eine stärkere Exportvariante von Smithwick's zurück, dem ältesten noch produzierten Ale Irlands: Für internationale Märkte, auf denen «Smithwick's» schwer auszusprechen war, entschied man sich in den 1980er- und 90er-Jahren für den einfacheren Markennamen Kilkenny. Heute wird Kilkenny in der Guinness-Brauerei am St. James's Gate in Dublin gebraut und gehört wie Guinness selbst zum Konzern Diageo. Mit rund 4,3% Vol. und dezenter Hopfennote ist es milder als klassisches Ale, verdankt seinen unverwechselbaren, cremigen Schaum aber demselben Stickstoff-Verfahren, das auch bei Guinness für die dichte, langsam aufsteigende Perlage sorgt.
Warum das Bier nach der Grafschaft heisst
Die Stadt Kilkenny im Südosten Irlands ist für ihre mittelalterliche Altstadt und ihre lange Brautradition bekannt – schon vor der weltweiten Vermarktung durch Guinness wurde in der Region Ale gebraut. Der Name war also weniger eine Marketing-Erfindung als eine Hommage an den Ursprungsort der Rezeptur.
Interessant ist, dass Kilkenny je nach Markt unterschiedlich gebraut wird: Während in Irland die Original-Rezeptur zum Einsatz kommt, produzieren zum Beispiel australische Brauereien unter Lizenz eine leicht abgewandelte Version. In Ländern wie Australien oder Kanada kennt man das Bier teils sogar besser als in Irland selbst, weil es dort lange als Importbier vermarktet wurde.
Am besten kommt der cremige Charakter zur Geltung, wenn das Glas beim Einschenken leicht gekippt und erst zum Schluss aufgerichtet wird, damit sich der feinporige Schaum richtig setzen kann – so serviert schmeckt Kilkenny an einem entspannten Abend fast so weich wie ein Nitro-Kaffee, nur eben mit Hopfen statt Koffein.