Hobgoblin
Hobgoblin English Ale von Wychwood
1983 mietete sich Paddy Glenny in einem ehemaligen Malzhaus im englischen Witney, Oxfordshire, ein und legte damit den Grundstein für die Wychwood Brewery. Deren bekanntestes Bier trägt einen Namen, der zur mythischen Herkunft passt: Hobgoblin.
Nach einem Eigentümerwechsel 1990 übernahm Ian Rogers die Brauerei, gab ihr den heutigen Namen und zog später ins Two Rivers Industrial Estate in Witney um. Von dort aus trat Hobgoblin einen bemerkenswerten Siegeszug an: 1992 eröffneten die ersten eigenen Hobgoblin-Pubs, und das Bier stieg zur fünftmeistverkauften Biermarke Grossbritanniens auf. Das Flaggschiff Hobgoblin Ruby ist ein vollmundiges, ausgewogenes Ale mit Noten von Schokolade und Karamellmalz, einer moderaten Bitterkeit und einem fruchtigen Unterton – mit 5,2% Vol. angesetzt für ein malziges, aber gut zugängliches Trinkerlebnis.
Mythologie auf dem Etikett
Das markante Etikett mit dem grinsenden Kobold ist keine reine Spielerei: Es greift die Sagenwelt des Wychwood Forest auf, jenes alten Waldgebiets in Oxfordshire, dem die Brauerei ihren Namen verdankt. Über die Jahre wurde diese Bildsprache zum Wiedererkennungsmerkmal der Marke.
Für internationale Aufmerksamkeit sorgte 2010 ein diplomatischer Moment: Der britische Premierminister David Cameron überreichte US-Präsident Barack Obama Flaschen von Hobgoblin als Geschenk – ein augenzwinkernder Verweis auf die «Special Relationship» zwischen beiden Ländern.
Nach mehreren Eigentümerwechseln, zuletzt unter Carlsberg Marston's, bleibt Hobgoblin bis heute ein Klassiker unter den englischen Ales – kräftig genug für kühle Abende, aber zugänglich genug für alle, die English Ale zum ersten Mal probieren.